Lee Humphrey verlängert seinen Vertrag trotz Gehaltseinbußen bei ratiopharm Ulm bis 2012. Der 26-jährige Dreipunktespezialist geht damit in seine dritte Saison an der Donau.

Die Verhandlungen haben sich gewaltig in die Länge gezogen, denn eigentlich wollte ratiopharm Ulm die Vertragsverlängerung mit seinem Kapitän Lee Humphrey schon längst vollzogen haben. Doch die aktuelle finanzielle Situation des sportlichen Aushängeschilds der Region Ulm/Neu-Ulm ließ das nicht zu. Aufgrund des von der Beko BBL gestrichen Ausbildungsfonds – darüber wurde zuletzt die Einsatzzeit deutscher U24-Spieler honoriert, was ratiopharm Ulm in der vergangenen Saison rund  50.000 Euro einbrachte – muss der Club sparen. „Momentan denken viele Spieler und auch die Öffentlichkeit, es ginge bei uns finanzielle besser weiter als zu letzt. Das ist leider nicht so“, beschreibt Geschäftsführer Andreas Oettel die Situation. Der südlichste Club der Beko BBL wird auch 2010 mit einem gewaltigen Wettbewerbsnachteil in die Saison starten müssen: Nämlich mit einem der kleinsten Etats der Liga. „Deshalb bin ich unheimlich froh, dass Lee trotz geringerer Bezüge unterschrieben hat. Für einen Spieler seines Formats ist das sehr außergewöhnlich“, so Manager Dr. Thomas Stoll.

Denn Lee Humphrey wird in der kommenden Saison so wertvoll sein wie nie. Diese Hoffnung verknüpfen die Ulmer Verantwortlichen an die bevorstehende Regeländerung im Spielbetrieb der höchsten deutschen Spielklasse. Wenn in der BBL ab dem 3. Oktober die Dreipunktlinie um 50 Zentimeter auf 6,75 Meter nach hinten verlegt wird, sind die Wurfqualitäten des 26-jährigen Guards gefragter denn je. Nicht nur dass es ganz wenige Spieler gibt, die aus dieser Entfernung hochprozentig treffen können – die Regeländerung hat auch zur Konsequenz, dass Scharfschützen von Lees Qualität noch schwerer zu verteidigen sein werden. Denn entschließt sich ein Verteidiger dazu, einem Distanzschützen bis hinter die 6,75-Meter-Linie zu folgen, ergeben sich dadurch schwer zu schließende Lücken in Korbnähe.

Und dass Lees Wurf in der Beko BBL längst respektiert wird, hat mit einem beeindruckenden Quotienten zu tun: 379/154 oder 40,63 Prozent. Das ist die Quote, die Humphrey in den vergangenen zwei Jahren von „down town“ auflegte. So verlässlich wie Captain Lee auf dem Parkett seinem Job nachgeht, so verlässlich ist er auch in anderen Lebenslagen: Im Sommer hat der zweimalige College-Champion seine langjährige Freundin Chelsea geheiratet. Das frisch vermählte Paar wird am 18. August in Ulm erwartet. Denn dann geht es für das neuformierte Team von ratiopharm Ulm auch schon bald mit der Vorbereitung los.

Das erste Testspiel ist am 1. September (20 Uhr) in Crailsheim geplant. Vom 4. bis 5. September folgt ein Turnier in Kirchheim, ehe am 10. September mit dem Fritz & Macziol-Cup das erste Highlight der Saison in der Kuhberghalle steigt. Das erste Spiel der neuen Beko-BBL-Saison folgt dann am 3. Oktober in Bamberg.

Die Vorbereitung von ratiopharm Ulm:
01.09. 20 Uhr Spiel in Crailsheim
04.09. Turnier in Kirchheim
05.09. Turnier in Kirchheim
10.-12.09. FUM Cup (Gmunden, Tübingen, Decin)
16.09. in Strasbourg
18.09. Spiel in Luxemburg gegen Pepinster
19.09. Spiel in Kaiserslautern